Toscana – historiaa ja viiniviljelmiä

Keski-Italiassa sijaitseva Toscana on yksi Italian kauneimmista alueista, jonka tunnetuimpia vierailukohteita ovat Pisan kalteva torni sekä maakunnan pääkaupunki Firenze. Toscanan kaupungeista löytyy toinen toistaan kiinnostavampia rakennuksia ja taideteoksia. Toscanalle tyypilliset vehreät maisemat viini- ja oliiviviljemineen, kumpuilevat kukkulat, pittoreskit pienet kylät sekä ainutlaatuisen romanttinen tunnelma ovat esiintyneet myös kirjallisuudessa ja elokuvissa. Nauti historiallisten kaupunkien tunnelmasta tai vuokraa oma huvila maaseudulta. Versilian Rivieralla vietetään huoletonta rantalomaa ja Montecatini Termessä uppoudutaan ihaniin terveyskylpyihin. Nähtävää ja koettavaa on moneen makuun.

Keskikesällä paahtavan kuumaa

Eteläisestä sijainnistaan huolimatta Toscanan seudun talvet ovat yllättävän kylmiä ja kosteita ja joskus saadaan myös lumisateita. Kesät puolestaan ovat pitkiä ja kuumia lämpötilojen noustessa heinä-elokuussa jopa 35-40 asteeseen. Lämpöä riittää varmimmin toukokuusta syyskuuhun, joskus jopa huhtikuusta lokakuuhun asti. Paras aika matkustaa Toscanan seudulle on kevät ja syksy jolloin lämpöä riittää muttei ihmisiä ole tungokseen asti.

Kesäkaudella suorat lennot Helsingistä

Toscanan alueelle pääsee kesäkaudella Suomesta suorilla lennoilla lentoajan ollessa noin kolme tuntia. Merkittävimmät lentokentät ovat Firenzen lentokenttä sekä Galileo Galilein lentokenttä Pisassa. Finnair lentää Helsingistä Pisaan kesäkuusta elokuuhun. Usealla matkatoimistolla on valikoimissaan lennon ja hotellin sisältäviä matkapaketteja ja erilaiset teemamatkat Toscanan seudulla ovat suosittuja. Välilaskulla johonkin Euroopan kaupungeista Pisaan ja Firenzeen voi saada lennot erittäin edullisesti ja aikatauluissa on enemmän joustoa.

Omatoimimatkaaja voi lentää myös Milanon lähellä sijaitsevalle Bergamon lentokentälle ja jatkaa matkaa junalla Firenzeen.Myös Roomasta pääsee Firenzeen 1,5-4 tunnissa junasta riippuen. Firenzestä taas on bussi- ja junayhteys mikäli matkaa jatkaa vielä Pisaan saakka.

Firenze, Pisa, Siena, Cortona, Lucca, Chianti, Maremma ja Crete Senesi ovat turistien keskuudessa suosittuja kaupunkeja Toscanan alueella. Myös alueen 120 luonnonsuojelualuetta ovat mielenkiintoisia käyntikohteita. Pienemmissä kylissä majoitusta on tarjolla majatalotyylisesti, kaupungeissa majoitusta löytää aina ketjuhotelleista hostelleihin. Ympäri Toscanaa on myös leirintäalueita eri tasoisine palveluineen. Eurooppalaisten loma-aikaan keskikesällä hotellit ovat usein täynnä ja siihen ajankohtaan matkustavan kannattaa olla varauksissaan liikkeellä hyvissä ajoin.

Maalaistaloja, huviloita ja taloja löytyy Toscanan alueelta lukematon määrä vuokrattaviksi. Loisteliaimmissa, vuokrattavissa kartanoissa ja linnoissa on omat puutarhat, tenniskentät ja uima-altaat sekä keskeinen sijainti, mutta jokaiselle kukkarolle sopivia vaihtoehtoja on hyvin tarjolla. Internetissä on useampiakin varauspalveluita, mutta parhaat majoitusvaihtoehdot yleensä kuullaan tuttujen suosittelujen kautta. Vuokramajoitusta valittaessa on syytä ensin päättää mitä lomaltaan haluaa ja mitä haluaa nähdä. Edullisempien vaihtoehtojen syrjäinen sijainti ei haittaa mikäli tarkoituksena on viettää rauhallista lomaa maalaismaisemissa.

Viinitiloja, vehreää luontoa ja tunnelmallisia kaupunkeja

Pisan kalteva torni lienee yksi Toscanan alueen kuuluisimmista nähtävyyksissä. Marmorisen kellotornin rakentaminen aloitettiin jo vuonna 1173. Vuonna 1990 torni uhkasi kaatua ja se oli pakko sulkea yleisöltä. Nykyään torni on jälleen avoinna kävijöille ja perustusten vahvistamisen jälkeen turvallinen käyntikohde.

Perinteistä italialaista elämää pääsee seuraamaan vierailemalla Toscanan seudun maaseudulla. Maakunnassa on yli 50 000 viinitilaa. Seuraa Cantina-kylttejä ja vieraile maistelemassa paikallisia viinejä Monte Olive Maggioren luostarissa tai viinitilalla San Gimignanon tornikaupungissa. Tee tutustumisretkiä laventeli- tai oliiviviljemille ja oliivilehtoihin nautiskellen akvarellimaisista maisemista.

Sienan vanhakaupunki on tunnelmallinen ja kaunis pikkuputiikkeineen ja kahviloineen. Katedraali ja kahdesti vuodessa käytävä laukkakilpailu vetävät Sienaan matkailijoita nauttimaan sen mukavasta ilmapiiristä. Firenze on Toscanan kaupungeista kuitenkin suosituin ja miljoonat vierailijat saapuvat vuosittain tutustumaan tähän arkkitehtuurisesti näyttävään kohteeseen. Firenzen Piazza della Signoria -aukiolla aika tuntuu pysähtyvän Michelangelon David-patsaan äärellä.

Toscana ei kuitenkaan ole vain kaunista luontoa ja näyttäviä kaupunkeja vaan myös erinomainen rantalomakohde. Toscanan pohjoisosassa sijaitsee Versilian Rivieraksi kutsuttu rannikkoalue lomakylineen. Versiliassa sijaitseva, karnevaaleistaan tunnettu Viareggio on yksi Euroopan vanhimmista rantalomakohteista. Nykypäivänä suositumpi rantalomakohde Marina di Pietrasanta ja sen upea hiekkaranta on luokiteltu yhdeksi Italian parhaimmista.

Terveyskylpylöistään tunnetussa Montecatini Termessä on 230 hotellia ja se on erinomainen kohde itsensä hemmotteluun. Kylpylöiden lisäksi seudulla on golfkenttä, tapahtumia, teattereita ja ostosmahdollisuuksia. Kulkuyhteydet läheisiin kaupunkeihin ovat hyvät junalla ja linja-autolla.

Vuokra-autolla omia reittejä

Auton vuokraaminen on suosittua Toscanan seudulla ja varsinkin maaseudulla kulkiessa se on usein ainoa vaihtoehto. Auton vuokraaminen on helppoa ja vaihtoehtoja on tarjolla runsaasti. Myös polkupyörä on erinomainen kulkuneuvo Toscanan maakunnan tutkimiseen, mutta kävellen kulkee kaupunkien keskustoissa ja niiden pikkuisilla kujilla kätevimmin. Italiassa on kattava junaverkosto ja junalla matkustaminen edullista. Bussejakin kulkee mutta ei aina kovin tiuhaan.

Laadukkaita elintarvikkeita ja muotiostoksia

Toscanassa on kaupungista ja alueesta riippuen hyvät ostosmahdolliuudet. Maaseudulla parhaimmat ostokset tehdään suoraan tiloilta ja kotiinviemisiksi kannattaakin hankkia viiniä, juustoja tai oliivituotteita. Esimerkiksi Firenzen ja Pisan kaupunkihumussa on erinomaiset shoppailumahdollisuudet muotiputiikkeineen, ostoskeskuksineen ja outlet-myymälöineen. Kenkä- ja laukkukaupat ovat erityisen houkuttelevia. Kirpputoriharrastaja löytää ostettavaa muun muassa Firenzen Mercato dei Pulci -kirpputorilla.

Elintarvikeostoksille Toscanan alueella kannattaa suunnata markkinoille, toreille tai kauppahalleihin. Oliiviöljyt ovat edullisempia ja parempia kuin muualla Italiassa. Oliivituotteiden lisäksi edulliset ja laadukkaat aurinkokuivatut tomaatit, viikunat, pähkinät, leivät, mausteet ja pastat ovat hyviä kotiinviemisiä. Alkoholijuomat ovat myös suosittuja tuliaishankintoja ja mielenkiintoinen vaihtoehto on hankkia viinit suoraan viinitiloilta.

Herkkuja sesongin mukaan

Toscanassa on paljon omia perinneruokia, jotka vaihtuvat vuodenaikojen mukaan. Konstailemattomat maalaiskeittiön ruokalajit ovat maukkaita ja yksinkertaisuudessaan herkullisia. Ruokailu Toscanassa on ennen kaikkea sosiaalinen tapahtuma ja ruokapöydän ääreen kokoonnutaan isolla joukolla. Raaka-aineisiin panostetaan ja vihannekset hankitaan mahdollisimman tuoreina. Ruokailuhetket ovat kiireettömiä ja ruokien ääressä herkutellaan pitkään. Toscanalaiset aloittavat aamunsa tyypillisesti kahvikupillisella, lounas nautitaan yhden aikaan ja illallinen kahdeksan jälkeen. Ravintoloissa viinilasillisen seurana tarjoillaan juustoja ja toscanalaista suussa sulavaa salamia. Myös pastoja ja pizzoja on saatavilla ja ne ovat yleensä yhtä maukkaita kuin muuallakin Italiassa. Kevyenä ateriana voi suositella tilaamaan esimerkiksi perinteikkään panzanellan eli toscanalaisen leipäsalaatin, joka koostuu yleensä kuivaneesta leivästä, tomaatista, oliiviöljystä, vinaigrettesta, suolasta ja paprikasta. Jälkiruokana nautitaan maankuulua italialaista gelatoa eli jäätelöä. Myös tiramisu vie kielen mennessään.

Yli 50 000 viinitilan maakunnassa, viinit ovat laadukkaita. Etenkin rubiininpunaiset punaviinit tunnetaan ympäri maailmaa ja niitä on saatavilla eri hintaluokissa. Toscana on erityisen tunnettu Sangiovese-rypäleestä.