Adrianmeren helmi, Balkanin niemimaalla sijaitseva Kroatia on monipuolinen matkakohde ranta-, kaupunki- ja aktiivilomailijalle. Puolikuun muotoinen maa tarjoaa eloisaa kaupunkikulttuuria, henkeäsalpaavia luontoelämyksiä, edullisia ostoksia ja leppoisaa rantaelämää turkoosinsinisen meren ääressä. Perhematkailijaa houkuttelee myös lyhyt, vain kolmen tunnin lentomatka. Maa sopii niin omatoimiselle budjettimatkaajalle kuin helppoa lomaa kaipaavalle pakettimatkailijallekin.
Ilmasto houkuttelee rantalomailuun kesällä
Kroatian sää vaihtelee alueittain, mutta pääosin ilmasto on lauhkeaa. Sisämaassa talvet ovat kylmiä ja kesät lämpimiä. Rannikolla vallitsee tyypillinen välimeren ilmasto jossa kesät ovat kuumia ja kuivia, talvet puolestaan leutoja ja sateisia. Aurinkolomailijoiden sesonki Kroatiassa ajoittuu kesään. Toukokuusta lokakuuhun sää on miellyttävän lämmin. Heinäkuussa sää pysyttelee vähintään 25 lämpöasteessa.
Suorat lennot Kroatiaan usealta paikkakunnalta ja majoituksessa varaa valita
Suomesta lennetään suoria lentoja maan tärkeimpiin lomakohteisiin Helsingistä, Vaasasta, Oulusta, Jyväskylästä, Seinäjoelta ja Turusta. Halvimmillaan lennot saa keväällä ja syksyllä. Välilasku esimerkiksi Kööpenhaminaan tai Frankfurtiin mahdollistaa lennot useampiin kohteisiin sekä talvikaudella matkustamisen. Kroatian kohteista muun muassa Split ja Dubrovnik kuuluvat useampien matkatoimistojen valmismatkatarjontaan kesäkaudella. Euroopan muista kohteista on hyvät yhteydet Kroatiaan junalla, laivalla ja bussilla. Kroatiaan pääsee junalla suoraan Sloveniasta, Bosniasta, Unkarista, Italiasta, Itävallasta, Sveitsistä, Saksasta ja Serbiasta.
Yksi vaihtoehto on matkustaa Kroatiaan omalla autolla. On olemassa neljä reittiä, joita kannattaa harkita matkustaessa Pohjolasta Välimerelle: Via Baltica, Puolan Gdynian kautta, Saksan kautta ja Ruotsin kautta. Esimerkiksi Via Baltican kautta matka kestää yhtäjaksoisesti noin 34 tuntia.
Loma-asuntojen ja huviloiden vuokraaminen tarjoaa vaihtoehdon perinteisen hotellimajoituksen rinnalle. Yksityismajoitus soveltuu niin budjettimatkailijalle kuin tasokkaampaakin majoitusta etsiville. Erilaista kokemusta kaipaava voi majoittua vaikkapa vanhaan palatsiin tai linnaan. Hotelli- ja hostellimajoitusta kesäsesongiksi varatessa kannattaa olla aikaisin liikkeellä ja huomioida, että majoitushinnat voivat olla silloin tuntuvastikin kalliimpia. Majoitus Kroatian kohteissa on pääasiassa hyvätasoista. Leirintäalueiden tarjonta ovat kehittynyt viime vuosina voimakkaasti.
Luontoa, arkkitehtuuria ja vedenalaisia elämyksiä
Kroatia on tunnettu upeista rannoistaan ja sen vesiä pidetään Euroopan puhtaimpina. Rantaelämää halajavalle auringonottopaikkoja löytyy niin kallioilta, hienoilta pyöreäkivisiltä rannoilta, kallioilta sekä suurilta uimalaitureiltakin. Lapsille on rakennettu myös omia uimarantoja, joilla on runsaasti hienoa merihiekkaa ja turvallisesti aidattuja matalikoita. Esimerkiksi maan eteläosassa sijaitseva Dubrovnikin kaupunki soveltuu erinomaisesti rantalomakohteeksi. Myös Dubrovnikin vanha kaupunki on ehdoton vierailukohde. Dubrovnikin kesäfestivaali on tapahtumista tunnetuin ja arvostetuin.
Hvar – Kroatia
Tutustumisen arvoisia ovat myös Bracin tai Hvarin saaret, joista jälkimmäisen sanotaan kuuluvan maailman kymmenen kauneimman saaren joukkoon. Kroatian rannikko on yksi kauneimmista Välimeren purjehduskohteista ja siellä on noin 100 venesatamaa. Snorklausta ja sukellusta harrastaville matkailijoille Kroatia on erinomainen kohde.
Kroatia on myös henkeäsalpaavia maisemia ja upeita luontoelämyksiä. Kroatiassa on kahdeksan kansallispuistoa, joista suosituin on Krkan kansallispuisto. Siellä sijaitseva vesiputous laskee alas 17 osassa ja on yksi Kroatian kuvatuimmista kohteista.
Istrian niemimaa muistuttaa maisemiltaan meren toisella puolella aukeavaa Italiaa, ja se on suosittu matkailukohde. Tutustumisen arvoisia kaupunkeja ovat Kroatian puolella Rovinj, Pula ja Poreč, joissa voi kokea aitoa Kroatialaista elämänmenoa.
Splitissä pääsee kokemaan elävää kaupunkikulttuuria ja kaupungissa järjestetään paljon erilaisia tapahtumia. Siellä sijaitsee myös Diocletianuksen palatsialue. Splitissä on kaikkea yöelämästä runsaisiin ostomahdollisuuksiin. Lähistöllä oleva Marjanin suuri niemimaa ja useat saaret tarjoavat mahdollisuuden patikoimiseen ja luontoelämyksiin.
Saarihyppelyä laivoilla tai maisemia junan ikkunasta
Julkinen liikenne toimii yleensä hyvin ja ajallaan. Bussiverkosto on Kroatiassa kattava ja bussit ovat yleensä siistejä ja melko edullisia. Zagrebin ja Splitin välillä liikennöi nopea ICN-juna ja junamatka kestää hieman yli 5 tuntia. Laivamatkat ovat miellyttävä keino siirtyä rannikkoa pitkin tai saarille. Etenkin kesäaikaan laivamatkat ovat suosittuja ja kattavat yleensä suosituimmat lomakohteet.
Autonvuokraus on vaihtoehto omatoimiselle matkaajalle joka haluaa esimerkiksi tutustua paremmin sisämaahan. Auto on hyvä vuokrata hyvissä ajoin, sillä Kroatiassa ei ole sesonkiaikaan liikaa vuokra-autoja tarjolla. Liikenne on sujuvaa ja päätiet hyvässä kunnossa. Vaaratilanteita aiheuttavat kuitenkin rannikon mutkaiset ja kapeat tiet, liian suuret tilannenopeudet ja uhkarohkeat ohitukset. Heinä-elokuun turistisesongin aikana on hyvä varautua ruuhkiin.
Edullisilla ostoksilla
Ostosmahdollisuudet ovat hyvät ja Kroatian hintataso on selvästi Suomen hintoja edullisempi. Kotiin viemisiksi voi ostaa vaikkapa alunperin Kroatialaisen keksinnön, kravatin. Muita suosittuja tuliaisia ovat korkealaatuiset nahkatuotteet, elintarvikkeet ja alkoholijuomat. Paikalliset kosmetiikkatuotteet ovat korkealaatuisia ja edullisia. Aterian syö noin kuudella eurolla, olut maksaa noin kaksi euroa ja viinipullo kaupassa muutaman euron.
Paikallisia herkkuja ja Italian vaikutteita
Ruoka on yleensä erinomaista ja valmistettu tuoreista raaka-aineista, sillä kokkien aamutehtäviin kuuluu tyypillisesti käydä valitsemassa ainekset henkilökohtaisesti. Rannikkoalueille tyypillisiä ruokia ovat risotot ja merenelävät, joita tarjoillaan useimmissa ravintoloissa. Mustekalarisotto eli cmi rižot on kokeilemisen arvoinen ruokalaji ja edullisimmasta päästä.
Myös Italialainen keittiö pitsoineen ja pastoineen on hyvin edustettuna. Kasvisruokailijakin löytää listoilta herkullista syötävää. Burek -piiraat ovat suosituimpia pikaruokia, ja niissä on liha-, juusto-, peruna- tai pinaattitäyte. Viinikulttuurilla on Kroatiassa pitkä perinne, joka ulottuu aina antiikin Kreikkaan ja Roomaan valtakunnan aikakaudelle asti. Myös Kroatian oluet ovat laadukkaita.
Plussat ja miinukset
+ Edullinen hintataso
+ Lyhyt lentomatka
+ Upea luonto, kirkas puhdas meri
+ Mielenkiintoisia nähtävyyksiä
+ Monipuolinen kohde
+ Hyvä valikoima hotelleja, hostelleja ja yksityisiä majoitusvaihtoehtoja
+ Julkinen liikenne toimivaa ja yhteydet hyvät
– Rannat osin kallioisia
– Sesonki painottuu pääasiassa kesään
– Syrjäisillä alueilla syytä varoa raivaamattomia miinoja
Kuva: Flickr / Raptor Alpha
