Kreikka – taianomaisia saaria ja historiaa

Ystävällisten helleenien asuttama ja aisteja hivelevä Kreikka komeilee ansaitusti suomalaisten lomakohteiden kärkikaartissa sillä maan mytologian värittämä kulttuuri, makunystyröitä hivelevä ruoka, mahtavat maisemat ja kristallinkirkas meri ovat vastustamattomia. Aurinko paistaa väsymättä ja länsimaisen sivistyksen kehtoon saapuukin vuosittain yli 17 miljoonaa vierasta tutustumaan maahan ja sen pehmeisiin hiekkarantoihin.

Suomella ja Kreikalla on muutakin yhteistä kuin sijainti EU:n nurkalla ja lipun sini-valkoiset värit: suuri määrä ihastuttavia saaria jotka houkuttelevatkin suurimman osan maan turisteista. Suomalaisten rakastamia saaria ovat etenkin Kreeta, Rodos, Kos, Korfu ja Samos. Myös taianomainen Santorini on löytänyt paikkansa romantiikannälkäisten sydämiin.

Ilmasto takaa valoa ja lämpöä lähes koko vuoden

Kreikan ilmasto on lämmin ja valoisa. Vuodenaikojen vaihtelut ovat suurimmillaan mantereen vuoristokylissä joissa talvisin turvaudutaan toppatakkiin, kun taas merenrannan läheisyydessä ja etenkin saarilla ilmasto on huomattavasti leudompi.

Kevät ja syksy ovat Kreikan parasta vierailuaikaa. Silloin auringonjumala Helios pitää auringonpaisteen aisoissa päivälämpötilojen sopiessa mainiosti ulkoiluun. Luonto on vehreimmillään ja häikäisee väriloistollaan keväisin. Päivälämpötilat pysyvät 20 asteen molemmin puolin ja öiden viileys mahdollistaa ihanat yöunet. Syksyllä luonto on monin paikoin kesäauringon polttamaa mutta merivesi edelleen suloisen lämmintä.

Kesä-elokuun lämpötilat nousevat reippaasti ja päivälämpötila voi saarillakin olla yli 30 eikä kesäisin sateita saada juuri lainkaan. Elokuun loppupuolella meltèmi-tuulet puhaltavat pohjoisesta ja vilvoittavat oloa.

Talvisaikaan Kreikassa sataa lämpötilojen vaihdellessa muutamasta plusasteesta noin 15 asteeseen. Pohjois-Kreikassa saattaa myös esiintyä yöpakkasia.

Kreikka sopii niin valmismatkaajalle kuin omatoimiselle

Kesäsesongin aikaan Kreikkaan on helppo päästä sillä valittavina ovat suorat lennot, valmismatkat ja harvinaisen monipuoliset majoitusvaihtoehdot.

Suoria lentoja Kreikkaan lentää esimerkiksi Norwegian lentoajan Ateenaan ollessa on noin 3,5 tuntia. Suoria lentoja voi löytää myös matkanjärjestäjien sivustoilta lomalennoilla.

Usealta kotimaiselta matkanjärjestäjältä löytyy asiantuntemuksella räätälöityjä valmismatkoja etenkin Kreikan saarille mantereen puoleisen tarjonnan ollessa vähäisempää.

Kreikassa voi valita majoitukseksi niin kansainvälisen ketjun viiden tähden luksushotellin tai pienen perhehotellin tai mitä vain siltä väliltä. Majoituksen hintahaitari on harvinaisen suuri. Pääsääntöisesti Kreikan majoituspaikat ovat siistejä ja turvallisia nykyajan mukavuuksilla. Ne tarjoavat lisäpalveluita varsin vaihtelevasti ja valittavana onkin kaikkea täyshoidosta kylpylähemmottelulla omatoimimatkailijan pelkkään yösijaan.

Kreikka on omiaan saarihyppelyyn eli loman jakamiseen usean saaren kesken. Välimatkat ovat lyhyitä ja laivayhteydet hyvät mutta vuokra-autoa ei kannata kuljettaa saarelta toiselle.

Maailman upeimmat nähtävyydet ja mielenkiintoista puuhaa

Historiaa tihkuvassa maassa ei liene yhtäkään saarta, kaupunkia tai edes pikkukylää, jonka liepeiltä ei löytyisi antiikin temppelien, palatsien tai linnoitusten raunioita. Seuraavassa eräitä tunnetuimmista nähtävyyksistä joilla täyttää lomapäivät. Useimmat niistä ovat Unescon maailmanperintöluettelossa.

Ateenan Akropolis

Akropolis on kaunistanut Ateenaa jo 2 500 vuoden ajan. Vaikka sen kuuluisin kohde on majesteettinen Parthenonin temppeli, ovat 90-metrisen kukkulan Propylaia-porttikäytävä, Erekhtheionin ja Athene Niken temppeli myös näkemisen arvoisia.

Kreetan Knossos

Euroopan vanhimman kaupungin tittelistä nauttiva Knossos tunnetaan myös myyttisen kuningas Minoksen kaupunkina. Iältään yli 3 500 vuotta vanhan kaupungin keskuksena on monikerroksinen palatsi. Knossos on kuuluisa myös labyrinttiin vangitusta Minotauruksesta jonka suurinta herkkua olivat ateenalaisia.

Heran temppeli

Samoksella sijaitseva temppeli oli antiikin suurin ja kuuluisin. Hera-jumalattaren kunniaksi rakennettu temppeli kuitenkin tuhoutui eikä jälleenrakennusta koskaan saatu valmiiksi. Temppeliä reunusti aikanaan 155 joonialaista pylvästä, joista nykyään on pystyssä vain yksi. Läheiseen Eupalinioksen vesitunneliin kannattaa myös tutustua, sillä sekin lukeutuu antiikin ihmeisiin.

Delfoin rauniot

Muinaisen maailman keskus, yli 3 000 vuotta vanha Delfoi, sijaitsee Parnassos-vuoren korkeuksissa. Delfoin oraakkelilta vaelsi neuvoja kysymään niin Aleksanteri Suuri, Lydian Kroisos, kuin Rooman keisarit ja muut mahtimiehet. Raunioalueella sijaitsi lukuisia rakennuksia, kuten Apollonin temppeli, ateenalaisten aarrekammio, 7000 katsojan stadion ja teatteri.

Rodoksen vanha kaupunki

Vanha kaupunki tarjoaa sekä historiaa että ostosmahdollisuuksia. Keskiaikaisten ritarien rakentaman kaupungin muurien suojissa voi ihastella lukuisia loisteliaita rakennuksia kuten Suurmestarin palatsia, Linnan Neitsyen kirkkoa, ritarien sairaalaa tai uljaita muurinportteja.

Peloponnesoksen Olympian rauniot

Antiikin olympialaiset saivat alkunsa 776 eaa Olympiassa ja täällä olympiatuli sytytetään auringonsäteellä. Alueelta löytyy myös temppeleitä, alttarialueita sekä museo.

Historian lisäksi Kreikassa löytyy runsaasti muutakin tekemistä. Esittelemme alla vinkkimme aktiivisille.

Vesiurheilu

Jokainen merellinen lomakohde tarjoaa mainiot puitteet niin vesiskootterilla, donitsilla tai banaaniveneellä hurjasteluun, aaltojen alla sukelteluun, snorklaamiseen tai vaikkapa leppoisaan polkuvenetuokioon. Vesipuistojakin on viime vuosina rakennettu useille saarille.

Vaellus

Usein hotellin ympäristöä kaunistaa jylhä vuori, vehreä laakso tai salaperäinen sola joka kutsuu luokseen. Suosittelemme tukevia kenkiä, hattua, karttaa sekä runsaasti vettä ja suuntaamaan paikalliseen luontoon lataamaan akkuja pohjolan pitkän talven varalle.

Ostokset

Etenkin turistialueilla on runsaasti putiikkeja ja tuoreimpia muotiluomuksia myyviä kauppoja. Tuliaisiksi kannattaa hankkia esimerkiksi perinteistä keramiikkaa, oliivituotteita, koruja, hunajaa, mausteita tai paikallisia juomia. Tuotteita löytyy jokaiselle kukkarolle keskihintojen ollessa suomalaisittain suhteellisen edullisia.

Liikkuminen Kreikassa

Kreikan linja-autoliikenne on hyvin järjestettyä ja etenkin turistialueilla bussilla on helppoa ja edullista kulkea niin kaupunkien sisällä, nähtävyyksille kuin suosituille rannoillekin. Junayhteydet sen sijaan rajoittuvat mantereella muutaman pääradan varaan, tosin paikallisjunat ovat bussejakin edullisempi liikkumismuoto.

Etenkin lapsiperheiden kannattaa vuokrata auto edes pariksi päiväksi jolloin aikataulu on täysin vapaa. Autojen vuokrahinnat ovat keskimäärin alle 40 euroa päivässä. Yksin tai kaksin matkaaville mopo tai moottoripyörä tulee edullisemmaksi, mutta sen ohjaimissa tulee olla erityisen varovainen. Myös Kreikassa on kypäräpakko vaikka harva sitä käyttääkään.

Laivayhteyksiä on runsaasti ja kansipaikan saat edullisesti suuntaansa, joten voit yhdistää lomaasi montakin saarta. Esimerkiksi väli Rodos-Kos maksaa halvimmillaan alle 25 euroa. Suurimpia liikennöitsijöitä ovat Blue Star Ferries, GA Ferries, ANEL Lines ja NEL Lines.

Kaupungeissa pääset usein jalkaisin kaikkialle ja Ateenassa ja Thessalonikissa sinua palvelee hyvä metroverkosto. Taksilla kannattaa kulkea vain lyhyitä välimatkoja.

Tie sydämeen käy vatsan kautta

Kreikkaa kehutaan kulinaariseksi paratiisiksi. Maa tarjoaa tuntemiemme mousakan, gemistan, souvlakin ja tzatzikin lisäksi runsaasti paikallisia erikoisuuksia niin liha- kuin kasvissyöjillekin. Ruoan seuraksi kannattaa valita kreikkalaisia viinejä joista monet ovat kansainvälisesti palkittuja. Kansainvälisiä makuja löytyy lähinnä suurissa kaupungeissa.

Ruokapaikkoja löytyy aina pienistä perhetavernoista Michelin-tähden omaaviin kulinaristien keitaisiin asti ja myös hinnat vaihtelevat sen mukaisesti. Keskivertotaverna tarjoaa herkullisen aterian viinillä alle 30 eurolla. Etsi paikallisten suosimaa ruokapaikkaa sillä se kertoo usein ruokapaikan laadusta.

Maassa maan tavalla

Kreikka on edelleen turvallinen maa matkustaa. Laukun ja lompakon perään sen sijaan on Kreikassa suotavaa katsella.

Kreikassa kohteliaisuus on edelleen valttia ja muutamalla kreikankielisellä sanalla ja teitittelyllä pääsee pitkälle. Paikalliset utelevat sielusi saloja, mutta vastalahjaksi he jakavat omat salansa kanssasi tarjoamansa kupposen äärellä. Mikäli joudut ongelmatilanteeseen ja tarvitset apua, älä epäröi pyytää apua. Mikään ei saa pyyhittyä sydämellistä hymyä kreikkalaisilta kasvoilta.